Virtuix levanta US$ 5 milhões para esteira de realidade virtual doméstica

Observe o braço e o arnês que prendem o usuário no lugar sobre o grande prato de plástico.

A Virtuix, desenvolvedora da esteira omnidirecional VR “Omni”, anunciou que arrecadou US$ 5 milhões em uma campanha de crowdfunding de capital que termina nesta quinta-feira, 10 de agosto. A empresa com sede em Austin, Texas, afirma que já enviou mais de 4.000 esteiras comerciais para clientes importantes como Dave & Buster's.

Tem sido uma longa jornada que começou com um Kickstarter de 2016 para a versão doméstica original que era um pouco cedo demais, e então a empresa se voltou para o entretenimento baseado em localização, vendendo um gabinete VR em rede para quatro jogadores, Omni Arena, que agora está em mais de 70 anos. locais de entretenimento em todo o país. A empresa afirma ter construído uma comunidade de jogadores com mais de 300.000 usuários registrados.

Assim como a esteira omnidirecional Wade Watts instalada no Ready Player One, o usuário do Omni usa um arnês para permanecer em pé e centralizado em um prato de plástico resistente. Os usuários usam galochas com sola de baixo atrito. Dessa forma, o usuário pode se movimentar, correr e até pular dentro da simulação como faria na vida real, sem precisar de joystick ou controlador, aprofundando ainda mais a sensação de imersão.

Sistema Omni One VR com esteira.

O modelo mais recente da Virtuix, o Omni One, foi projetado para uso do consumidor e é mais compacto (4 pés de diâmetro), fácil de dobrar ou mover e permite aos jogadores uma liberdade de movimento incomparável, incluindo agachar, ajoelhar e pular. “Agora estamos retornando à nossa visão original com o Omni One, nosso primeiro sistema Omni verdadeiramente projetado para o lar. A grande diferença é que agora a tecnologia está pronta. Graças aos headsets VR independentes, podemos oferecer um sistema completo ao cliente final com uma experiência de usuário simplificada. O modelo de negócios, hardware conectado para uso doméstico por meio de assinaturas, amadureceu. E o mercado também está pronto. Já temos uma lista de espera de mais de 35.000 clientes interessados ​​no Omni One”, disse o fundador e CEO da Virtuix, Jan Goetgeluk.

Fundador e CEO da Virtuix, Jan Goetgeluk.

O preço inicial do Omni One é de US$ 2.595 mais frete. O preço inclui a esteira e um fone de ouvido Pico VR (valor de mercado de US$ 699). Parece caro, mas Bob Cooney, autor e analista que segue Virtuix, diz “A América tem uma obsessão por fitness: existem 2,3 milhões de pelotões. Eu sei que eles sofreram após a pandemia, mas principalmente porque se esforçaram demais pensando que o crescimento do COVID era sustentável. A Virtuix parece estar adotando uma abordagem muito conservadora em relação ao seu crescimento. Tudo se resumirá à execução, aos custos de aquisição de clientes e ao gerenciamento de conteúdo. Este último será fundamental, porque nesta faixa de preço as expectativas das pessoas serão altas.”

A Virtuix começou a enviar unidades beta do Omni One para sua comunidade de 8.000 investidores de capital, que foram autorizados a encomendar o produto antes do público em geral. A Virtuix pretende enviar mais de 1.000 unidades até o final do ano e entregar todas as unidades restantes aos investidores no primeiro trimestre de 2024. Para o público em geral, as pré-encomendas serão abertas no final de 2023 e as entregas começarão no segundo trimestre de 2024.

“Estamos entusiasmados com o sucesso da nossa campanha de investimento e com o entusiasmo da nossa comunidade em relação ao Omni One”, disse Goetgeluk. “O Omni One é um produto inovador que nos prepara para um rápido crescimento de receita. O envio de apenas 3.000 unidades por mês traria US$ 100 milhões em receitas anuais. Estamos prontos para escalar.” A Virtuix, uma empresa privada, levantou mais de US$ 35 milhões de investidores individuais e institucionais.