Projetos de trânsito beneficiando ciclistas e aumento da segurança do ciclismo em Denver

No cruzamento da South Marion Street Parkway com a Bayaud Avenue, ao sul do Denver Country Club, uma “bicicleta fantasma” pintada de branco está acorrentada a uma sombra de árvore em memória de Alexis Bounds, que foi morto lá enquanto andava de bicicleta em 2019 A poucos metros de distância, uma placa de rua azul pede aos motoristas que dirijam com segurança em sua memória. Outro memorial, desbotado depois de quatro anos, está pintado em uma calçada próxima.

A mãe de dois meninos, de 37 anos, estava andando em uma ciclovia em Marion quando foi atropelada por um caminhão basculante. Na época, os planejadores da cidade queriam melhorar a segurança das ciclovias da estrada, mas encontraram oposição da vizinhança.

“O que tornou tudo terrivelmente comovente é que estávamos conversando com a comunidade sobre a estética, a função e a necessidade dessa ciclovia”, disse David Pulsipher, gerente de planejamento de transporte da cidade de Denver. “Eles diziam: 'Não precisamos disso, é perfeitamente seguro, eu ando nele o tempo todo'. E então isso aconteceu.”

Agora existem ciclovias protegidas na South Marion Street Parkway, estendendo-se do local do acidente ao sul até onde a estrada termina no Washington Park. Eles consistem em barreiras de concreto de 10 centímetros de altura que separam os ciclistas das faixas de veículos motorizados em ambos os lados do canteiro central preexistente, bem como postes brancos flexíveis de um metro de altura que muitas pessoas reclamam serem feios.

“Sabemos, através das melhores práticas nacionais, o que realmente torna as coisas mais seguras”, disse Pulsipher. “E é isso que vamos buscar, mesmo às custas da estética ou das preferências das pessoas pela aparência da rua.”

A um quilômetro e meio de distância, a cidade está adicionando recursos de controle a outra ciclovia na Sétima Avenida, do Little Cheesman Park à Grant Street, com modificações nos cruzamentos e os mesmos postes brancos flexíveis, geralmente chamados de postes de amarração. Alguns moradores reclamaram da estética do projeto de quilômetros de extensão, enquanto outros acreditam que as mudanças na verdade tornarão a rua menos segura.

Projetos como esses proliferaram em Denver desde 2018, quando a cidade se comprometeu a adicionar 200 quilômetros de ciclovias na cidade. Os motoristas podem reclamar quando novas faixas aparecem e os proprietários podem reclamar quando perdem o estacionamento em seus bairros, mas as autoridades municipais e estaduais estão determinadas a incentivar mais pessoas a deixarem seus carros em casa e se deslocarem por conta própria. Eles estão subsidiando as vendas de bicicletas elétricas, aprovando leis de trânsito favoráveis ​​aos ciclistas, como a lei de “parada segura” do ano passado, que tornou legal para os ciclistas no Colorado tratar os sinais de parada como sinais de rendimento quando não há tráfego em sentido contrário, e adotando a “Visão Zero” planos que buscam tornar as ruas mais seguras para ciclistas e pedestres com melhorias de design dedicadas que podem incomodar os motoristas.

Vision Zero é uma campanha internacional que teve origem na Suécia há 30 anos para eliminar mortes e ferimentos graves no trânsito. Foi fundada no princípio de que, como os motoristas cometem erros que por vezes causam acidentes – os defensores preferem não chamá-los de “acidentes” – as ruas deveriam ser projetadas para evitar colisões com ciclistas e pedestres. Dezenas de cidades dos EUA assumiram compromissos com a Visão Zero, incluindo Denver e Boulder. O Conselho Regional de Governos de Denver também assinou. A DRCOG foi uma das primeiras organizações de planejamento metropolitano do país a adotar um plano regional Visão Zero.

O ex-prefeito Michael Hancock abraçou a Visão Zero em seu discurso sobre o Estado da Cidade de 2017, comprometendo a cidade a zero mortes no trânsito e ferimentos graves até 2030. Em 2018, Denver estabeleceu sua meta de cinco anos e 125 milhas, e em maio passado as autoridades anunciaram eles alcançaram e superaram esse objetivo. Agora, o total de novas ciclovias é de 145 milhas. Algumas são ciclovias tradicionais, enquanto outras são classificadas como “protegidas” ou “protegidas”.

As ciclovias comuns correm paralelas aos meios-fios ou faixas de estacionamento e são separadas das faixas de veículos motorizados por linhas brancas listradas pintadas na calçada. Freqüentemente, incluem recursos em cruzamentos projetados para desacelerar o tráfego e tornar as travessias de pedestres mais curtas.