A queda de e

Robert Schmitz

A VanMoof, considerada por muitos ciclistas como a Tesla das bicicletas elétricas, faliu. As bicicletas da start-up holandesa tornaram-se famosas pelo seu design elegante, pela sua facilidade de utilização e pelo seu apelo moderno.

AILSA CHANG, ANFITRIÃO:

A empresa que muitos ciclistas consideram a Tesla das bicicletas elétricas faliu. VanMoof é uma startup holandesa. Suas bicicletas ficaram famosas pelo design elegante, pela facilidade de uso por meio de um aplicativo no smartphone e pelo apelo hipster. Mas eles perderam dinheiro porque seus produtos quebravam frequentemente. E agora Rob Schmitz, da NPR, relata de Amsterdã que a queda da empresa deixou seus clientes sem saída.

ROB SCHMITZ, BYLINE: Mais de dois terços da população de Amsterdã viaja para o trabalho sobre duas rodas. Alguns preferem fazer isso com estilo.

BRIAN RUETERKEMP: E acho que uma das coisas que mais aprecio na moto é ter um botão de aceleração.

SCHMITZ: O recurso favorito de Brian Rueterkemp em sua bicicleta VanMoof é o botão de aceleração. Quando pressionado, ele oferece um impulso de velocidade para ultrapassar outras pessoas a caminho do trabalho em uma startup no centro de Amsterdã. Ele também gosta do alarme integrado que alerta você por meio do aplicativo VanMoof quando alguém está mexendo na sua bicicleta.

RUETERKEMP: Pronto.

(SOM DO ALARME)

SCHMITZ: Rueterkemp comprou seu VanMoof há nove meses por cerca de US$ 4.000. É uma máquina minimalista e elegante, azul-clara, cuja bateria, placa-mãe, e-shifter e cartão SIM - sim, essas bicicletas usam GPS - são todos projetados para caber perfeitamente dentro de sua estrutura de liga de alumínio. Agora que a VanMoof faliu, Rueterkemp está reconsiderando sua compra.

RUETERKEMP: Gostei muito e agora estou com um pouco de medo do que vai acontecer quando eu tiver algum problema, porque nem todas as peças estão mais construídas. Então, se algo quebrar, como o e-shifter, então - ou você terá que encontrar outra bicicleta VanMoof que queira compartilhar um e-shifter ou você estará ferrado.

SCHMITZ: A alguns canais de distância, em uma oficina de bicicletas, Joram Hartogs diz que se recusa a consertar VanMoofs.

JORAM HARTOGS: Porque eles são impossíveis de consertar porque estão tão isolados com seus próprios equipamentos que ninguém além deles pode consertá-los.

SCHMITZ: Hartogs diz que só concordará em consertar os pneus VanMoof porque os engenheiros da marca tornaram quase impossível abrir o quadro que contém todas as peças.

J HARTOGS: Todas as marcas de bicicletas têm um certo padrão, e elas seguiram todos os padrões disponíveis porque não queriam fazer nada com peças normais de bicicletas. Então agora eles criaram tudo sozinhos e continua quebrando porque - sim, eles querem superprojetar.

SCHMITZ: Ele diz que os criadores do VanMoof se imaginaram como a Apple – um produto único que geraria seu próprio ecossistema. Mas ele diz que a empresa ficou sem dinheiro porque, ao contrário da Apple, os produtos VanMoof frequentemente quebravam. E suas oficinas de manutenção não conseguiam acompanhar.

TAMOR HARTOGS: O telefone toca a cada segundo. O dia todo, está tocando.

SCHMITZ: O reparador de bicicletas Tamor Hartogs - sem parentesco com Joram - era um empreiteiro de manutenção da VanMoof até a empresa falir. Como a VanMoof não paga mais para consertar bicicletas na garantia, ele fica renegociando os reparos com clientes individuais. Sem acesso às peças da VanMoof, ele só conseguiu retirar as baterias cilíndricas patenteadas da empresa desmontando-as cuidadosamente e instalando novos componentes internos.

T HARTOGS: Posso chorar em um canto, mas pensei, vamos trabalhar duro e ganhar algum dinheiro novo.

SCHMITZ: Ele sabe que os criadores da VanMoof estão em negociações para vender sua empresa extinta, mas diz que se isso acontecer, não acha que os novos proprietários pagarão suas contas. Quando solicitado a comentar, o chefe global de comunicações da VanMoof disse, entre aspas: “Receio não poder disponibilizar ninguém, visto que estamos todos demitidos, exceto os fundadores”. Ao lado de uma ciclovia em Amsterdã, o motociclista da VanMoof, Brian Rueterkemp, tem um novo acessório - uma corrente grossa para cadeado de bicicleta que ele carrega desde a falência - proteção contra outros proprietários de bicicletas VanMoof.